☞ “마약(narcotics)”이란 용어는 무감각을 의미하는 그리스어 ‘narkotikos’에서 유래된 것으로 수면 및 혼미를 야기해 통증을 완화시키는 물질을 말하며, 그동안‘마약’이라는 용어가 좁은 의미의 마약, 향정신성의약품, 대마를 총괄하는 의미로 혼용되어 왔으나 최근에는 이들을 총칭하는 표현으로 ‘마약류’라는 용어를 사용하고 있습니다.

☞ 세계보건기구(WHO)에 의한 마약의 정의는 다음과 같습니다.

· 약물사용에 대한 욕구가 강제적일 정도로 강하다(습관성).

· 사용 약물의 양을 점차 증가시켜야 한다(내성).

· 약물 사용을 중지하면 신체에 견디기 힘든 증상이 나타난다(금단증상).

· 그 피해가 개인에 국한되지 않고 이웃과 사회에 영향을 미친다.